Nejlepší čaje na podporu imunity a ochranu před podzimními plískanicemi

Loni v listopadu jsem si uvědomila, že jsem za poslední dva měsíce prodělala už třetí nachlazení. Kolegyně mi radila vitamíny, máma zase pravidelný spánek. Nakonec jsem skončila u praktické lékařky, která mi řekla něco, co mě překvapilo: „Zkuste to nejdřív přirozeně. Pořádný čaj, pravidelnost a klid.“ Znělo to jednoduše. Možná až moc.

V drogerii jsem stála před regálem plným krabic s nápisem „imunitní podpora“. Echinacea, zázvor, šípky, kurkuma – všechno to slibovalo posílení obranyschopnosti. Koupila jsem tři druhy a začala pít. Ráno zelený čaj se zázvorem, odpoledne bylinnou směs s echinaceou. Po týdnu jsem ale necítila žádnou změnu. A pak jsem náhodou narazila na článek o tom, že způsob přípravy čaje může zásadně ovlivnit, co z něj vlastně dostaneme.

Teplota vody rozhoduje o tom, co si z čaje odnesete

Ukázalo se, že vitamín C, který je v šípkách nebo citrusech, se při vysokých teplotách rychle rozkládá. Když jsem si šípkový čaj zalévala vroucí vodou, jak jsem byla zvyklá, většinu vitamínu C jsem zničila ještě před prvním douškem. Optimální teplota pro šípky je kolem 70-80 °C – to je voda, která už pár minut stála po varu.

Podobně je to s antioxidanty v zeleném čaji. Katechiny, které mají podporovat imunitní systém, jsou citlivé na příliš horkou vodu. Když jsem začala zelený čaj zalévat vodou o teplotě 75-80 °C místo 100 °C, chuť byla jemnější a já měla pocit, že mi čaj víc sedí. Později jsem četla, že právě tato teplota pomáhá zachovat biologicky aktivní látky, které by se jinak rozložily.

Doba louhování hraje roli taky. Zelený čaj by se neměl louhovat déle než 2-3 minuty, jinak začne být hořký a uvolňují se do něj látky, které mohou dráždit žaludek. Bylinné čaje naopak potřebují 5-10 minut, aby se z nich uvolnily účinné látky.

Co vlastně dělá čaj „imunitním“?

Když jsem se začala víc zajímat o složení čajů, zjistila jsem, že ne všechny ingredience působí stejně. Echinacea se často uvádí jako bylina podporující imunitu, ale její účinek je spíš krátkodobý a hodí se hlavně na začátku nachlazení. Není to prevence, jak jsem si myslela. Navíc se nedoporučuje pít ji dlouhodobě – maximálně 8 týdnů v kuse.

Zázvor a kurkuma zase obsahují látky, které mají protizánětlivé vlastnosti. Gingeroly ze zázvoru a kurkuminoidy z kurkumy mohou společně s katechiny z pravého čaje podporovat přirozenou obranyschopnost organismu, ale není to tak, že byste po jednom hrnku cítili zázrak. Jde spíš o dlouhodobý, jemný efekt.

Zajímavé je, že některé byliny v čajích nepůsobí přímo na imunitní buňky, ale pomáhají jinak – třeba tím, že zvlhčují sliznice nebo podporují vykašlávání. To je případ třeba tymiánu nebo lípy. Nejsou to imunomodulátory v pravém slova smyslu, ale symptomaticky pomáhají, když už jste nemocní.

A pak je tu ještě jedna věc, o které se moc nemluví: vliv čaje na střevní mikrobiom. Polyfenoly z čaje mohou působit jako prebiotika – živí prospěšné bakterie ve střevech, které jsou klíčové pro správnou funkci imunitního systému. Takže část „imunitního“ efektu čaje může být nepřímá, přes podporu zdravého trávení.

Med a citron – pomáhají, nebo škodí?

Vždycky jsem si do čaje přidávala med a citron. Chutnalo mi to a měla jsem pocit, že to „víc zabere“. Pak jsem ale zjistila, že kyselina askorbová z citronu může ovlivnit stabilitu některých polyfenolů – v některých případech je chrání, jindy naopak urychluje jejich rozklad. Záleží na typu čaje a na pH prostředí.

Med je skvělý na zklidnění krku, ale přidávat ho do vroucího čaje není nejlepší nápad. Vysoká teplota ničí enzymy a některé prospěšné látky v medu. Teď si čaj nechávám vychladnout aspoň na 40 °C a med přidávám až pak.

„Začala jsem pít zelený čaj se zázvorem každé ráno a po měsíci jsem si všimla, že jsem neměla ani rýmu. Nevím, jestli to bylo jen tím čajem, ale cítím se celkově líp,“ říká Petra, která se imunitním čajům věnuje už druhým rokem.

Její zkušenost není ojedinělá. Pravidelnost a kvalitní příprava hrají roli. Ale není to zázračný lék – spíš doplněk zdravého životního stylu.

Co říkají studie?

Hledala jsem, jestli existují nějaké pořádné klinické studie, které by prokázaly preventivní účinek bylinných čajů proti nachlazení. Výsledky jsou smíšené. Některé studie naznačují, že pravidelné pití zeleného čaje může snížit frekvenci respiračních infekcí, ale nejde o stoprocentní ochranu. Spíš o mírné posílení přirozené obranyschopnosti.

U echinacea jsou výsledky ještě méně jednoznačné – některé studie ukazují mírný efekt, jiné žádný. Záleží na dávce, formě a délce užívání. Čaj z echinacea není totéž co koncentrovaný extrakt, který se používá ve studiích.

Důležité je vědět, že bylinné čaje nejsou bez rizik. Lékořice například při dlouhodobém pití může zvyšovat krevní tlak. Echinacea se nedoporučuje lidem s autoimunitními onemocněními. A adaptogeny jako ženšen mohou interagovat s některými léky.

Co jsem si z toho vzala
Dnes už vím, že imunitní čaj není jen o tom, co je napsané na krabičce. Je to o teplotě vody, době louhování, pravidelnosti a realistických očekáváních. Zelený čaj piju ráno, zalitý vodou kolem 75 °C, louhovaný 2-3 minuty. Odpoledne si dám bylinnou směs se zázvorem a šípky – vodu nechávám vychladnout na 80 °C. Med přidávám až na konec.

Od té doby, co jsem změnila způsob přípravy, jsem za poslední čtyři měsíce neměla ani jednu pořádnou rýmu. Nevím, jestli to je jen čaj, nebo kombinace všeho – spánku, stravy, pohybu. Ale určitě to není náhoda, že se cítím stabilněji.

Možná nejde o zázrak. Možná jde jen o to, že jsem si konečně dala čas na sebe – a našla rituál, který mi sedí. A to je možná ten největší imunitní benefit ze všech.

S příchodem sychravého podzimního počasí a ranních mlh se vyplatí včas podpořit obranyschopnost organismu. Širokou nabídku kvalitních čajů s obsahem zázvoru, rakytníku či šípků, které spolehlivě zahřejí a posílí imunitu, spolu s celou řadou dalších doplňků stravy a přípravků proti sychravému počasí naleznete v lékárnách Dr. Max a Benu.